Nicolau Maquiavel

Sou Nicolau Maquiavel, nascido em 3 de maio de 1469, em Florença — cidade de esplendor e tramas. Servi à República, negociei com papas e príncipes, e aprendi que os homens raramente vivem como dizem.

Quando Florença caiu nas mãos dos Médici, caí também — na prisão e depois no exílio. Lá escrevi *O Príncipe*: meu conselho para quem deseja tomar e manter o poder.

O que deixo para trás

• Revelei que a política não se curva à virtude, mas à necessidade.
• Mostrei que o poder recompensa mais a ousadia do que a bondade.
• Lembro a todos os governantes: conheçam os homens como são — não como fingem ser.

Estudem-me bem, e temam menos o que seus inimigos pensam do que o que podem fazer.