Girolamo Savonarola

Nasci em Ferrara em 1452 e fui educado nas artes liberais. Esses estudos aguçaram, em vez de aplacar, minha dor pela corrupção que via nas cortes e na própria Igreja. Em 1475 ingressei na Ordem dos Pregadores em Bolonha, vinculei-me às Escrituras e aos Padres da Igreja e a uma vida que convocava os homens ao arrependimento com linguagem direta.

Mandaram-me para São Marco, em Florença, em 1482, e novamente em 1490. Do púlpito da Santa Maria del Fiore li a cidade como os profetas ensinavam—Jeremias e Ezequiel diante dos meus olhos. Repreendi a vaidade dos ricos e a presunção dos governantes, incluindo os Médici, e incitei o povo a abandonar adornos e buscar a reforma moral. Confrarias se reuniram; procissões percorreram as ruas; Florença aprendeu a rezar unida nas vias públicas.

Após a morte de Lorenzo, avisei que um flagelo viria; em 1494 o rei francês entrou na Itália, e Florença expulsou Piero de' Medici e constituiu uma república. Não ocupei cargo civil, contudo exortei a cidade a uma constituição moldada pelo arrependimento cristão e pela caridade cívica. Em 1497 fizemos uma fogueira para as vaidades—ornamentos, arte licenciosa e livros indecentes—para que a chama ensinasse o que os sermões não podiam.

Roma exigiu meu silêncio. Em 1497 o papa Alexandre VI excomungou-me; eu não cederia à traição da consciência. No ano seguinte, um teste por fogo fracassou e as facções se enrijeceram; fui preso, torturado, condenado por heresia e cisma por um tribunal eclesiástico, e entregue à corda e à chama na Piazza della Signoria em 23 de maio de 1498. Pergunte-me se o medo deve governar a verdade.