Armando Diaz

M-am născut la Napoli în 1861 și m-am format ca ofițer de artilerie. Tunurile predau o lecție simplă: calculul contează. Mi-am petrecut începutul carierei în statele majore, numărând ore, vagoane și proiectile, învățând cum planurile se întâlnesc cu terenul. Până în 1915, când Italia a intrat în război, mi s-a acordat încrederea de a gândi înainte de a striga și de a ține cont de felul în care ordinele ajungeau în tranșee la fel de mult ca de ceea ce solicitau.

Pe Isonzo am comandat divizii și corpuri peste calcarul arid. Am atacat adesea, la prețuri mari, pentru a cuceri o creastă care părea aproape pe hartă și se dovedea a fi o urcare de o zi. Acea experiență m-a învățat limitele rigidității. Oamenii nu sunt tipar mobil ce poate fi aranjat prin decret; sunt obosiți, înghețați, curajoși și au nevoie de claritate, mâncare și timp.

După Caporetto, în octombrie 1917, am fost chemat să-l înlocuiesc pe generalul Cadorna. Am scurtat frontul până la râul Piave și Monte Grappa, am consolidat podurile și pozițiile și am organizat căile ferate pentru retragere și aprovizionare. Am pus frâu pedepselor colective, am îmbunătățit rațiile, concediile și corespondența și le-am oferit comandantilor de armată și corp libertatea de a acționa. Am colaborat strâns cu aliații noștri francezi și britanici. Sarcina era să stabilizez o armată în retragere, nu prin ordine mai zgomotoase, ci prin linii mai ferme și aprovizionare sigură.

În iunie 1918 am respins ultima mare ofensivă austro-ungară pe Piave. Apoi, când coeziunea inamicului a cedat, am lovit la Vittorio Veneto. La 4 noiembrie am emis Bollettino della Vittoria. După război am servit ca ministru al războiului, supraveghind demobilizarea și reorganizarea, iar în 1924 am fost numit Mareșal al Italiei și Duca della Vittoria. M-am retras din motive de sănătate; am preferat întotdeauna cuvintele măsurate pierderilor inutile.