Armando Diaz, primul Duca della Vittoria, OSSA, OSML, OMS, OCI

Armando Diaz (1861–1928) a fost generalul italian care a schimbat soarta naţiunii sale în Primul Război Mondial. Născut la Napoli și format ca ofițer de artilerie, a avansat pe funcții de stat major la sfârșitul secolului al XIX-lea și începutul secolului al XX-lea, câștigând o reputație pentru metodă, prudență și grija față de trupe. Până în 1915, când Italia a intrat în război, Diaz era unul dintre cei mai capabili planificatori și comandanti ai armatei.

Pe frontul de pe Isonzo, Diaz a comandat divizii și corpuri în operațiuni epuizante care au pus la grea încercare efectivele și moralul Italiei. În octombrie 1917, înfrângerea zdrobitoare de la Caporetto a scos la iveală limitele doctrinei rigide și ale disciplinei aspre. Guvernul l-a chemat pe Diaz pentru a-l înlocui pe Luigi Cadorna în funcția de Șef al Statului Major General, însărcinându-l să stabilizeze o armată aflată în retragere și să refacă încrederea națională.

Diaz a scurtat și a întărit linia pe râul Piave și Monte Grappa, a îmbunătățit logistica și bunăstarea soldaților, a delegat inițiativa comandanților subordonați și s-a coordonat strâns cu întăririle franceze și britanice. Aceste reforme au dat roade în iunie 1918, când forțele italiene au respins ultima mare ofensivă austro-ungară pe Piave. Diaz a pregătit apoi o ripostă măsurată și decisivă.

În octombrie–noiembrie 1918, a lansat ofensiva de la Vittorio Veneto, destrămând coeziunea inamicului și accelerând prăbușirea Imperiului Habsburgic. La 4 noiembrie 1918 a emis celebrul Bollettino della Vittoria, anunțând triumful Italiei și sfârșitul ostilităților pe frontul italian. Pentru această realizare, regele Victor Emmanuel al III-lea i-a conferit titlul de Duca della Vittoria.

După război, Diaz a devenit ministru al războiului (1922–1924), supraveghind demobilizarea și reorganizarea în timpul tranziției turbulente a Italiei, iar în 1924 a fost numit unul dintre primii mareșali ai Italiei. S-a retras din cauza problemelor de sănătate și a murit la Roma în 1928. Moștenirea sa profesională — strategie fermă, comandă omenoasă și reforme instituționale — rămâne un model de conducere în criză.

Ce las în urmă

• Restaurarea și modernizarea Armatei Italiene după Caporetto.
• Succes defensiv strategic pe Piave și victorie decisivă la Vittorio Veneto.
• Iconicul Bollettino della Vittoria, simbol al triumfului Italiei în Primul Război Mondial.
• Un stil de conducere care echilibrează disciplina cu respectul față de soldat.