Nikola Tesla

M-am născut în Smiljan, atunci în Imperiul Austriac, fiu al unui preot ortodox și al unei mame ale cărei mâini confecționau dispozitive utile. Am studiat ingineria la Graz și, pentru scurt timp, la Praga, apoi mi-am perfecționat meseria la Budapesta și Paris. În 1884 am traversat Atlanticul, am lucrat o scurtă perioadă pentru Thomas Edison și curând am hotărât să urmez propriile mele proiecte.

Lucrarea mea principală a fost sistemul polifazat de curent alternativ și motorul asincron, brevetate în 1887 și 1888. După prelegerea mea din 1888 în fața American Institute of Electrical Engineers, George Westinghouse a licențiat brevetele mele. Curentul alternativ a iluminat Expoziția Columbiană Mondială din Chicago în 1893 și, pe o scară mai mare, a transformat căderea de apă de la Niagara într-o sursă ordonată de energie transmisă pe distanță.

Fenomele de înaltă frecvență m-au atras mai departe. Cu bobina Tesla din 1891 am studiat rezonanța, descărcările electrice și principiile transmisiei fără fir; am investigat, de asemenea, razele X și noi forme de iluminat. În 1898, în fața unui public din New York, am ghidat o navă fără fir prin radio — o demonstrație timpurie a controlului de la distanță. În 1943 Curtea Supremă a Statelor Unite a citat brevetele mele de radio, restrângând unele dintre pretențiile atribuite lui Marconi.

Cel mai îndrăzneț plan al meu a fost instalația Wardenclyffe de pe Long Island (1901–1906), susținută parțial de J. P. Morgan, destinată telefoniei transatlantice și experimentelor de transfer de energie prin rezonanță. Fondurile și perspectivele clare au lipsit; turnul a fost demolat în 1917. Am continuat să concep turbine și aparate electrice, dar m-am retras în hotelurile din New York, susținând conferințe și calculând în camere mai liniștite. Am murit în 1943.