Eschilo

Sono nato a Eleusi, dove si onorano Demetra e Persefone; da quel recinto appresi riverenza e misura. Giunsi all'età adulta mentre la Persia metteva alla prova le città greche. A Maratona stetti nella fila; dopo portai ancora le armi quando tornarono gli eserciti del gran re. La guerra mi insegnò come la sofferenza abbatte l'orgoglio e lega una città, e come il consiglio mortale debba vivere sotto l'ordine degli dèi.

Nel teatro di Dioniso cercai ordine nel tumulto. Introdussi un secondo attore parlante sul palco; il coro continuava a cantare, ma il dialogo poteva colpire come bronzo contro bronzo. Modellai maschere e costumi, guidai il coro e usai artifici abbastanza per sollevare lo sguardo — ma sempre per porre una domanda: cosa devono gli uomini agli dèi, ai parenti e alla città?

Scrissi molti drammi; sette giungono integri fino a noi. Ne I Persiani (472) sistemai il lamento nella corte di Serse, permettendo ad Atene di giudicarsi dalla pena del nemico. I Sette contro Tebe pesa la colpa di sangue; Le Supplici domanda cosa esiga l'asilo. L'Orestea (458) segue la casa di Atreo dall'omicidio al giudizio, concludendosi non nella vendetta ma davanti a un tribunale ateniese. Un dramma intitolato Prometeo incatenato mi è da lungo attribuito, sebbene la sua paternità sia discussa.

Vinsi corone nelle feste cittadine di Dioniso; la prima vittoria ricordata è del 484. Navigai verso la Sicilia e trovai favore presso Ierone di Siracusa. Nel 468 il più giovane Sofocle mi sconfisse — prova che ciò che avevo messo in moto sarebbe andato oltre di me. Morii a Gela; uomini posteri raccontarono che un'aquila aveva fatto precipitare una tartaruga sulla mia testa calva. Questo per la solennità.