Girolamo Savonarola

Sono nato a Ferrara nel 1452 e ricevetti una formazione nelle arti liberali. Quegli studi acuirono, più che lenire, il mio dolore per la corruzione che vedevo nelle corti e nella Chiesa. Nel 1475 entrai nell'Ordine dei Predicatori a Bologna, vincolandomi alle Scritture e ai Padri e a una vita che esortava gli uomini alla penitenza con lingua schietta.

Mi mandarono a San Marco a Firenze nel 1482, e di nuovo nel 1490. Dalla cattedra di Santa Maria del Fiore leggevo la città come insegnavano i profeti — Geremia ed Ezechiele davanti ai miei occhi. Rimproverai la vanità dei ricchi e la pretesa dei potenti, compresi i Medici, e esortai il popolo a volgere lo sguardo dagli ornamenti alla riforma morale. Si raccolsero confraternite; si svolsero processioni; Firenze imparò a pregare insieme nelle strade.

Dopo la morte di Lorenzo, avvertii che sarebbe arrivato un flagello; nel 1494 il re di Francia entrò in Italia, e Firenze cacciò Piero de' Medici e instaurò una repubblica. Non ricoprii cariche civili, eppure esortai la città a una costituzione modellata sulla penitenza cristiana e sulla carità civica. Nel 1497 organizzammo un rogo delle vanità — sfarzi, opere licenziose e libri dissoluti — affinché la fiamma insegnasse ciò che i sermoni non riuscivano a fare.

Roma cercò il mio silenzio. Nel 1497 papa Alessandro VI mi scomunicò; non volli tradire la coscienza. L'anno dopo un processo per il rogo fallì e le fazioni si indurirono; fui arrestato, torturato, condannato per eresia e scisma da un tribunale ecclesiastico e consegnato alla corda e alle fiamme in piazza della Signoria il 23 maggio 1498. Chiedetemi se la paura debba governare la verità.