Mary, regina di Scozia

Nacqui a Linlithgow e fui fatta regina prima ancora di poter essere battezzata — a sei giorni di vita, e una corona più pesante di ogni fasciatura. La Francia fu la mia scuola e il mio rifugio; lì appresi l'arte di governo tra i Valois e, nel 1558, sposai Francesco, il Delfino. Per un breve anno fui regina di Francia; la vedovanza mi riportò in Scozia con una levigatezza francese e un destino scozzese che avevo appena cominciato a plasmare.

Ritornai nel 1561 in un regno riorganizzato dalla Riforma. Conservai la mia Messa privata e permisi ai miei sudditi di mantenere i loro ministri, cercando un governo pacifico piuttosto che una guerra santa. Non volli ratificare il Trattato di Edimburgo che cancellava la mia rivendicazione all'Inghilterra, e tuttavia scrissi a Elisabetta come cugina e regina, credendo che la cortesia potesse temperare la rivalità.

Il mio matrimonio con Henry Stewart, Lord Darnley, prometteva forza e portò disordine. Nel 1566 uomini armati irruppero nella mia camera da pranzo a Holyrood e accoltellarono il mio segretario, David Rizzio, davanti ai miei occhi mentre portavo il nostro figlio. Giacomo nacque forte; suo padre non lo fu. Darnley morì a Kirk o' Field nel 1567, una casa fatta saltare e un cadavere trovato nel frutteto. Sposai il conte di Bothwell poco dopo; la Scozia non lo avrebbe perdonato.

Sconfitta e catturata, abdicai a Loch Leven in favore del mio figlio neonato. Fuggii, levai il mio stendardo e persi a Langside. Fiduciosa nella parentela, attraversai il confine in Inghilterra per la protezione di Elisabetta; trovai diciannove anni di mura vigilanti. Lettere in cifra, trasmesse attraverso botti di birra dai miei custodi, furono la mia rovina. A Fotheringhay risposi ai miei giudici con la costanza di una cattolica e con il mio motto: En ma fin est mon commencement.