Ovidio

Sono nato a Sulmona nel 43 a.C., e a Roma appresi le cadenze del foro. Mi prepararono per le udienze; io preferii i distici. Gli Amores portarono per primi il mio nome; poi le Heroides—lettere redatte dalle donne a amanti assenti e eroi infedeli—lasciarono ad altre bocche il parlare attraverso la mia. Apprezzavo l'arguzia che si rivolge a se stessa e il passo leggero che nasconde il lavoro.

In una città disciplinata dalle leggi augustee, la mia Ars Amatoria insegnava arti che molti già praticavano e mise in collera chi voleva che fossero taciute. Poi giunse l'ordine: nell'8 d.C. fui mandato a Tomi sulla riva pontica—carmen et error, scrissi, un poema e un errore. Il poema non lo nego; l'errore non lo nomino. Tagliato fuori dai teatri e dai convivi di Roma, inviai i Tristia e le Epistulae ex Ponto—suppliche e rapporti cupi dalla distanza.

Avevo più amore per le antiche storie quando si potevano rendere nuove. I Fasti collegavano i riti del calendario al mito e alla memoria civica. In esametri cucii le Metamorfosi—quindici libri del mutamento, dal primo mattino del mondo fino alla stella di Cesare—in modo che un racconto scivolasse nel successivo mentre corpi e fortune mutavano. Prediligo i rovesciamenti, l'ironia e un equo ascolto per chi è stato zittito. L'esilio fu la mia trasformazione; se non potevo tornare, potevano tornare i versi.