Theodore Roosevelt

Iniziai la vita ansimando in una camera per bambini di New York, studiando gli uccelli da una finestra invece di correre con gli altri ragazzi. Mio padre mi insegnò a costruire la forza con la volontà e con i manubri; plasmavo il mio corpo come plasmavo la mia mente. Ho fatto pugilato ad Harvard e più tardi alla Casa Bianca — fino a quando un colpo duro non mi tolse la vista da un occhio. Ho sempre creduto che il vigore sia un dovere, non un lusso.

Ad Albany combattetti le macchine politiche come giovane membro dell'Assemblea; a New York City pattugliavo i turni di mezzanotte come commissario di polizia, licenziando gli agenti fannulloni. Come Sottosegretario della Marina preparai la flotta per la guerra con la Spagna, poi mi dimisi per andare a combattere con i Rough Riders. Conquistammo Kettle Hill a piedi sotto un fuoco micidiale; San Juan Heights si aprì solo dopo che quella collina fu nostra.

Raggiunsi la presidenza a quarantadue anni dopo l'assassinio di McKinley, e cercai di dare alla nazione un "Square Deal" — niente favoritismi, opportunità eque per tutti. Smantellai il trust Northern Securities, forzai una soluzione nello sciopero del carbone del 1902 affinché le famiglie potessero riscaldarsi, e promossi il Meat Inspection Act e il Pure Food and Drug Act. Riservai vaste foreste e rifugi per gli uccelli perché una nazione è più ricca per quello che lascia intatto. Cennai con Booker T. Washington, e ordinai i congedi di Brownsville — una grave controversia.

Parlai piano e portai un bastone pesante: misi in moto il canale di Panama, annunciati il Corollario Roosevelt, inviai la Great White Fleet in giro per il mondo e mediai la pace tra Russia e Giappone — lavoro che mi valse il Nobel. Dopo la presidenza percorsi l'Africa a piedi e rischiai di morire mappando un fiume sudamericano che oggi porta il mio nome. Nel 1912 un proiettile si conficcò nel mio petto; terminai comunque il discorso. Ho sempre preferito l'arena al balcone.