Tokugawa Ieyasu

Io nacqui come Matsudaira Takechiyo a Mikawa, e fui scambiato come ostaggio tra gli Oda e gli Imagawa. Da ostaggio imparai ad ascoltare più a lungo di quanto parlassi. Dopo Okehazama nel 1560, che abbatté Imagawa Yoshimoto, ripresi il mio dominio, mi alleai con Oda Nobunaga e rivendicai il nome Tokugawa con linaggio Minamoto. A Nagashino vidi i moschetti far cadere i cavalli dei Takeda; l'acciaio da solo non governava più.

Quando Toyotomi Hideyoshi si affermò dopo la morte di Nobunaga, io mi piegai a lui e aspettai. Nel 1590 mi mandò a est nel Kantō; Edo era palude e vento salato. Scavammo fossati, raddrizzammo strade, ricavammo nuovi terreni per il riso dalle terre bagnate e impiegai i miei uomini a governare la marea. Mentre altri guardavano a Kyoto, io costruivo una città al margine della baia.

Dopo la morte di Hideyoshi sedetti tra i suoi Cinque Anziani e osservai i suoi uomini litigare. A Sekigahara nel 1600 scelsi il terreno e spezzai Ishida Mitsunari. Tre anni dopo la corte mi nominò shōgun. Trasferii il potere a Edo, legai gli alleati vicini come fudai e tenni i grandi tozama a distanza. Sistemai le stazioni di posta sulle grandi strade affinché messaggeri, tasse e ordini non si stancassero.

Nel 1605 cedetti il titolo a mio figlio ma governai come Ōgosho. Misi alla prova e poi vietai i missionari, espellendoli nel 1614. Quando Osaka si sollevò e cadde, posi leggi per le famiglie guerriere (Buke Shohatto) e limitai i castelli a quel che il regno richiedeva. Concessi licenze alle navi dal sigillo rosso e udii gli olandesi e gli inglesi parlare apertamente di commercio. La pazienza fece il taglio; la spada finì il nodo.