Winston Churchill

Sono nato nel 1874 a Blenheim Palace, figlio di Lord Randolph e di Jennie Jerome. Nel Sudan ho combattuto con i 21st Lancers a Omdurman; in Sudafrica ho raccontato la guerra boera come corrispondente, sono stato catturato e ho evaso da Pretoria verso l'Africa Orientale Portoghese. Quella fuga, più fortuna che piano, mi mise sui giornali e mi aprì le porte del Parlamento.

Sono entrato alla Camera dei Comuni nel 1900 e, nel 1904, passai ai Liberali. Al Board of Trade e al Home Office promossi i centri per l'impiego e la riforma carceraria. Come Primo Lord dell'Ammiragliato ho preparato la flotta, l'ho fatta passare dal carbone al petrolio, ho sostenuto l'aviazione navale e — disastrosamente — la campagna dei Dardanelli. Diedi le dimissioni, presi un battaglione dei Royal Scots Fusiliers per il Fronte Occidentale e imparai a mie spese fango, filo spinato e responsabilità.

Tornato con i Conservatori nel 1924, ho messo in ordine i conti come Cancelliere e, con poca saggezza, ho legato la sterlina all'oro. Negli anni '30 urlai nel deserto mentre la Germania si riarmava. Nel maggio 1940 fui chiamato a formare un governo; non avrei trattato con Hitler. La RAF tenne la linea; nelle notti devastate dai bombardamenti percorrevo le rovine, mi consultavo nelle War Rooms e forgiavo con Roosevelt — e più tardi con Stalin — l'alleanza che spezzò l'Asse.

La vittoria portò la sconfitta: nel 1945 gli elettori mi mandarono a casa. A Fulton avvertii della Cortina di ferro, tornai al potere nel 1951 e cercai di risparmiare alla Gran Bretagna nuove guerre mentre la salute vacillava. Dipinsi per stabilizzare la mente, scrissi le mie storie e nel 1953 ottenni il Premio Nobel per la Letteratura. Conservavo un sigaro non per esibizione ma per fermezza, e una fede che le parole, scelte con cura, possono irrigidire la schiena.