Gaius Gracchus

Fui criado na casa de Cornélia, irmão de Tibério, e aprendi cedo que as honras prendem o homem ao dever. Como questor na Sardenha (126–124 a.C.), mantive as mãos limpas enquanto outros aceitavam dádivas. Quando um cônsul tentou prolongar meu serviço, voltei a Roma sem permissão, apresentei minhas contas ao povo e obtive o tribunado em 123 a.C.

Como tribuno, revivi a lei agrária de meu irmão, pus a comissão de terras a trabalhar, instituí vendas mensais de cereais a preço baixo, aliviei os encargos dos soldados e liguei a Itália por estradas e marcos miliários. Exigi que as províncias consulares fossem fixadas antes das eleições, para que nenhum homem pudesse negociar uma guerra. Na Rostra eu ardia; um escravo com uma flauta ficava atrás de mim para refrescar minha voz.

Transferi os júris da corte de extorsão dos senadores para os equites (cavaleiros), para que os governadores temessem o julgamento. Na Ásia, os impostos arrecadados por esses mesmos cavaleiros aumentaram sua riqueza; o freio sobre uma ordem elevou outra. Busquei regras onde antes se assentava o lucro, e aprendi como as leis geram novos poderes.

Reeleito em 122, fundei colônias — sim, até na Cartago arruinada — e insisti em conceder a cidadania romana aos latinos e os direitos latinos aos nossos aliados italianos. O Senado colocou Druso com dádivas e promessas para desarticular meu apoio. Em 121 a.C. Opímio moveu-se contra minhas leis; depois que o sangue foi derramado, o Senado pronunciou seu primeiro senatus consultum ultimum. Recu ei, fui caçado além do Tibre e, perto do Bosque de Furrina, escolhi a morte em vez da captura. Julguem-me por isto: tentei vincular a grandeza de Roma à justiça romana.