Mahatma Gandhi

Nascido em Porbandar em 1869, formei-me como advogado em Londres. Eu ficava tímido no tribunal; as palavras ficavam presas na minha garganta. Em 1893, numa noite fria em Pietermaritzburg, fui empurrado para fora de um vagão de primeira classe apesar do meu bilhete. Essa humilhação deu início ao meu trabalho.

Na África do Sul aprendi a resistir sem ódio. Fundamos o Phoenix Settlement e a Tolstoy Farm para uma vida simples e disciplinada. Em 1908, em Joanesburgo, colocamos nossos passes de registro em um braseiro de lata e os vimos virar cinzas. Seguiu-se a prisão; o medo cedeu à verdade compartilhada.

Voltei à Índia em 1915 e percorri suas aldeias antes de liderar. Em Champaran (1917) forçamos um inquérito que aliviou os cultivadores de índigo. Em Ahmedabad (1918) jejuei três dias para resolver uma greve numa fábrica; em Kheda, naquele ano, conseguimos isenção fiscal após uma colheita fracassada. Pedi às pessoas que fiem khadi diariamente como prova do swaraj.

Contradições marcaram meu caminho. Incentivei o alistamento na Grande Guerra, esperando que o serviço garantisse direitos aos indianos; depois vieram a não cooperação, a Marcha do Sal de 1930 e o movimento Quit India. Oponho‑me à intocabilidade e busquei a concórdia hindu–muçulmana. Em 1947–48 jejuei em Calcutá e em Deli para acalmar as facas. Fui baleado após as orações.